組織與制度的變遷與創新過程往往表現為一種新的制度格局逐漸代替舊的制度格局、一種新的行為規則逐步取代舊的行為規則的社會過程。建筑業用工制度的變遷，也是一個新制度生成，舊制度退出的過程。既包括正式制度的改造和更新，也包括非正式制度的揚棄與重建。正式制度由于體現國家意志，具有國家強制性力度的保障，可以在較短時間內得以確立;而作為約束人們行為的價值觀、倫理觀、道德觀、傳統習慣和意識形態等非正式制度，因其具有的歷史延續性而不會迅速發生改變，仍然在一個較長時期內對人們的價值取向和行為方式發揮著影響。非正式制度在制度變遷過程中的滯后性，表明建筑業的改革存在著明顯的“路徑依賴”，即以非正式制度形式存在的傳統價值觀念仍然對社會成員的行動選擇發揮著重要影響，并對正式制度的重建形成各種阻力和障礙。

路徑依賴的概念與含義
建筑勞務派遣用工路徑依賴的概念源于人們對具有正反饋機制印  ositivefeedbackmechanism)的開放系統的認識。所謂正反饋機制就是一種系統的自我強化機制，通過正反饋，微小的事件得以強化，新的秩序得以逐漸占有一席之地并最終贏得優勢地位。路徑依賴是指，受到外部偶然性事件的影響，某種具有正反饋機制的體系一旦在系統內部得以確立，那么便會在以后的發展中沿著一個特定的路徑演進，其他潛在的或者更優秀的體系很難對它進行替代[20]。在社會科學中，一種社會系統的正反饋機制的形成被歸因于遞增收益的存在。
制度變遷的路徑依賴的研究始于諾斯。他第一次將技術演進過程中的出現自我強化而產生路徑依賴的分析推廣到了制度變遷的分析當中，并用來解釋不同國家制度變遷路徑差異甚大和經濟績效差異甚大的原因。路徑依賴所蘊含的基本意義是:制度變遷一旦跨入某一路徑，無論是好是壞都有沿著這一路徑繼續發展下去的慣性。在制度變遷過程中，路徑依賴往往使得制度常會被引領回到舊的軌道上去，并使新制度中摻雜著大量舊制度因素，甚至成為舊制度的變種。路徑依賴理論主要想告訴讀者，一種現在施行的制度、人們表現的社會行為，都會具有一種類似于物理學中的“慣性”，一旦施行了某種制度、實施了一種社會行為、進入了某種特定的路徑，則這種制度或行為就有很大的可能性自然而然地產生出一種慣性，從而對先前人們的選擇和路徑產生出一種依賴。

路徑依賴的類型
根據路徑依賴產生的不同結果，制度變遷的路徑依賴表現出兩種類型。第一種類型，有效用的制度能產生較好的適應效率，從而走上良勝循環的軌道，進而促進經濟處于長期增長的態勢。第二種類型，在市場發展不完全和某些利益集團壓力等諸多因素影響下，沒有效用的制度有可能繼續下去從而形成惡性循環，遏制了經濟發展。然而，在現實的制度變遷過程中，路徑依賴往往既存在良性的方面，也存在惡性的方面，即既可能對經濟的發展有促進作用，又可能阻礙經濟發展。
諾斯認為，路徑依賴的成因主要表現在一下兩個方面:一是利益集團的影響，二是非正式制度的影響。任何一種制度被實施，與此同步都會導致與這一制度同生同榮的利益集團的出現，他們將是這一制度的既得利益者，或者說這一制度對于維護他們的利益是具有價值的，因此，這些利益集團便會盡力鞏固和維持這一制度，從中對制度變遷設置障礙。制度變遷的要害在于它必將重新調整權力與利益，及就是說，如果要變革某一制度的話，那么會損害到某些利益集團的既得利益，因而他們會強烈反對制度變革。這就使得制度變遷不可能完全按照新的設計來施行，而往往采取新制度與舊制度的折衷，使得舊的制度在一定程度上得到保留，從而制度變遷表現出明顯的路徑依賴性。
形成路徑依賴的第二個重要原因是非正式制度的影響。正如諾斯所言，非正式的約束在制度漸進的演化過程中起著舉足輕重的作用，因此可以說是路徑依賴的根源。制度安排包涵正式制度安排(也叫稱為正式約束或正式規則)和非正式制度安排(也稱為非正式約束或非正式規則)。正式制度安排是指通過人們有意識創造，并被國家等組織以某種程序從而確立正式性、強制性的成文規則，其包括國家憲法、成文法、各種正式合約等。非正式制度安排則是指在人們長期的社會交往中約定成俗，并普遍得到社會認可的一系列約束，包括意識形態、價值觀念、倫理道德、文化傳統、風俗習慣等。在非正式制度安排中，意識形態占據著核心位置，因為它不僅可以在一定程度上包含價值觀念、倫理道德等其他非正式制度因素，而且一定程度上構成某種正式制度安排的先驗模式。